почётное звание, которого удостоены города СССР, прославившиеся своей героической обороной в период Великой Отечественной войны (1941-45).
Звание присвоено городам Москва, Ленинград (ныне Санкт-Петербург), Волгоград, Киев, Одесса, Севастополь, Новороссийск, Керчь, Минск, Тула, Мурманск, Смоленск и Брестской крепости (Крепость-Герой). В настоящее время два из них (Киев, Одесса) находятся на территории Украины, два – Минск и Брестская крепость – на территории Белоруссии, остальные – в России.
Впервые городами-героями были названы города Ленинград, Сталинград (Волгоград), Севастополь и Одесса в приказе Верховного Главнокомандующего 1 мая 1945 года.
Официально в качестве государственной награды звание установлено 8 мая 1965 года Указом Президиума Верховного Совета СССР.
Городу, удостоенному звания, вручались высшая награда СССР – орден Ленина – и медаль «Золотая Звезда».