установлен указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 апреля 1962 года в ознаменование первого в мире космического полета, совершенного Юрием Гагариным.
12 апреля 1961 года советский космонавт Юрий Гагарин на космическом корабле «Восток» стартовал с космодрома Байконур и совершил орбитальный полет вокруг Земли. Полёт в околоземном космическом пространстве продлился 108 минут.
В честь 50-й годовщины полета Юрия Гагарина, 7 апреля 2011 года Генеральная Ассамблея ООН своей резолюцией провозгласила 12 апреля Международным днем полета человека в космос.