включает в себя 11 субъектов Российской Федерации — Архангельскую область, Вологодскую область, Калининградскую область, Республику Карелия, Республику Коми, Ленинградскую область, Мурманскую область, Ненецкий автономный округ, Новгородскую область, Псковскую область, город Санкт-Петербург. Центр округа — город Санкт-Петербург.
СЗФО расположен на севере Восточно-Европейской (Русской) равнины. Площадь — 1 687 тыс. кв. км (9,9% от территории России). Население — более 13,5 миллиона человек (9,5% жителей страны).
Берега округа омываются 5 морями, принадлежащими бассейнам двух океанов: Атлантического (Балтийское море) и Северного Ледовитого (Баренцево, Печерское, Белое, Карское), соединенных Беломоро-Балтийским каналом.
Большую часть территория СЗФО занимают леса. На сельскохозяйственные угодья приходится около 3% площади.
Ресурсно-сырьевая база СЗФО не относится к числу наиболее богатых в России. Тем не менее, в округе сосредоточена добыча апатитов (72% общероссийских запасов) и титана (77%). Запасы нефти и газа составляют около 8% от общероссийских, угля — около 3%. В округе большие запасы торфа и горючих сланцев.
В СЗФО добывается около 19% никеля и железных руд в России. Здесь расположены крупные запасы алмазов (19% от общероссийских), имеются месторождения редких металлов, золота, урана.
Здесь развито машиностроение (турбины, станки, дизели), химическая, легкая промышленность, лесная, деревообрабатывающая и целлюлозно-бумажная промышленность, металлургия. Развито наукоемкое производство (электроника и электротехника, приборостроение, судостроение).
По улову рыбы СЗФО занимает второе место после Дальневосточного федерального округа.